O QUE É ‘’NET ZERO’’… E COMO SE CHEGA LÁ?

As alterações climáticas é a questão mais urgente da nossa geração, e governos, autoridades municipais e empresas estão a definir metas ‘’net zero’’ todos os dias. Esta promessa de reduzir as emissões de carbono demonstra um compromisso com a responsabilidade ambiental e liderança. No entanto, é muito mais fácil anunciar do que realizar. Também é fácil de interpretar mal, dada a abundância de terminologia envolvida.

NEUTRALIDADE DO CARBONO VS ‘’NET ZERO’’: QUAL A DIFERENÇA?

À medida que as alterações climáticas aumentaram a agenda dos líderes empresariais, o mesmo aconteceu com o conceito de neutralidade de carbono. Isso significa alcançar um resultado final de emissões zero de carbono para uma empresa, local, produto, marca ou evento medindo primeiro, e depois reduzindo as suas emissões na medida do possível e, em seguida, compensando as emissões restantes com uma quantidade equivalente de emissões evitadas ou compensadas.

Em contraste, net zero é um objetivo mais ambicioso que se aplica a toda a organização e sua cadeia de valor. Isso significa cortar as emissões indiretas de carbono dos fornecedores a montante até os usuários finais, um feito complexo num mundo no qual as empresas não controlam toda a sua cadeia de valor.

Detalhes sobre como as empresas podem contribuir com sua parte justa para a meta global de emissões net zero foram formulados pela iniciativa Science Based Targets, com ação mobilizada pela Race To Zero Campaign. A abordagem das emissões residuais também difere, com a remoção ativa de carbono da atmosfera essencial para alcançar emissões net zero de longo prazo. As compensações de carbono são aceitáveis ​​sob algumas metodologias para alcançar a neutralidade de carbono de longo prazo, mas a maioria dos observadores concorda que elas deveriam, na melhor das hipóteses, ser usadas apenas como uma medida de transição de curto prazo na rota para net zero.

COMO ALCANÇAREMOS O ‘’NET ZERO’’?

A adoção generalizada de metas net zero em todo o mundo é um fator importante na ação climática. O Acordo de Paris visa manter o aumento da temperatura global bem abaixo de 2 °C e envidar esforços para se manter em 1,5 °C. Enquanto isso, pesquisas mostram que, para evitar os piores impactos climáticos, as emissões de carbono precisam ser reduzidas à metade até 2030 e chegar a net zero em meados do século.

A nível nacional, chegar a net zero requer reduções extensas nas emissões em relação ao normal, com remoções de emissões de carbono na atmosfera. Algumas das maiores economias do mundo, incluindo Japão, Reino Unido e França, estabeleceram uma meta de net zero para 2050, e a UE colocou esse objetivo no centro do Pacto Green Deal.

Num contexto corporativo, a definição de trabalho net zero é geralmente aceite como um estado em que as atividades dentro da cadeia de valor de uma empresa resultam em nenhum impacto líquido sobre o clima das emissões de carbono. Isso envolve definir e procurar uma meta de 1,5 °C baseada na ciência para emissões em toda a cadeia de valor, com remoções permanentes de uma quantidade igual de emissões de carbono da atmosfera para neutralizar quaisquer emissões restantes difíceis de eliminar (e apenas essas).

MUDANÇA NUMA ESCALA MUNDIAL

Para que o mundo alcance net zero dentro do prazo definido pelo acordo de Paris, a política, a tecnologia e o comportamento precisam de mudar em todas as áreas. Projeta-se, por exemplo, que as energias renováveis representem 70-85% da eletricidade mundial até 2050. Também é fundamental que repensemos como abastecemos o transporte e que melhoremos a eficiência da produção de alimentos. O investimento em energias renováveis, como energia solar e eólica, é fundamental, assim como o desenvolvimento de técnicas de remoção e retenção de emissões.

Embora a redução das emissões deva, é claro, ser a nossa meta, a remoção de dióxido de carbono continua a ser necessária em setores onde chegar a zero emissões é particularmente difícil, como a aviação. A remoção pode ser alcançada de várias maneiras, desde abordagens naturais, como restaurar florestas e aumentar a absorção de carbono pelo solo, até soluções tecnológicas, como captura e armazenamento direto de ar.

O QUE AS EMPRESAS PRECISAM FAZER

As empresas que procuram atingir uma meta net zero precisam de adotar uma abordagem multifacetada. Têm que reduzir as emissões de carbono das operações, gerir as reduções internas e da cadeia de abastecimento e compensar as emissões difíceis de evitar no curto prazo. Isso começa com dados precisos: para reduzir as emissões, primeiro é necessário entendê-las. Além disso, as empresas responsáveis ​​precisam de garantir que forneçam relatórios de dados precisos, completos e objetivos para comunicações transparentes e verificadas.

Para ir além da neutralidade de carbono e atingir o valor net zero, as empresas também precisam de ampliar a sua visão sobre o carbono. O Greenhouse Gas Protocol categoriza as emissões de carbono em três objetivos.

TRÊS OBJETIVOS SOBRE EMISSÕES DE CARBONO

O objetivo 1 cobre emissões diretas de fontes próprias ou controladas, incluindo combustão de combustível no local, como caldeiras a gás, veículos de frota e ar-condicionado.

O objetivo 2 cobre as emissões indiretas, incluindo a produção de eletricidade, calor, frio  e vapor adquiridos e usados pela organização.

O objetivo 3 inclui todas as outras emissões indiretas que ocorrem na cadeia de valor de uma empresa. Estes são as mais difíceis de controlar, mas geralmente representam a maior parte do inventário de emissões de uma empresa, cobrindo aquelas associadas a fornecedores a montante, viagens de negócios, compras, resíduos e água e as fases de uso e final de vida dos produtos e serviços que produzem.

A maioria das empresas atualmente considera apenas os dois primeiros, mas há várias vantagens em medir as emissões do objetivo 3. As empresas podem identificar pontos críticos de emissão em sua cadeia de fornecimentos e avaliar fornecedores quanto à sustentabilidade, apontar oportunidades de eficiência energética e redução de custos e envolverem-se positivamente com fornecedores e funcionários para ajudar a reduzir as emissões. Também podem encontrar maneiras de influenciar o comportamento do cliente ou preparar o fim da vida útil do produto, por exemplo, trabalhando com retalhistas e distribuidores em programas de devolução. Portanto, para atingir uma meta net zero, é crucial que as empresas compreendam e reduzam as emissões em todos os três objetivos. Isso representa outra diferença importante em relação à neutralidade de carbono: para se tornar neutra em carbono, uma empresa precisa apenas se preocupar com os objetivos 1 e 2; o objetivo 3 é encorajado, mas não obrigatório.

COMO O BUREAU VERITAS PODE AJUDAR
 

O Bureau Veritas apoia empresas responsáveis, fornecendo auditorias e verificação dos esforços das empresas para mitigar o impacto das alterações climáticas. Verificamos os inventários/pegadas de carbono e relatórios sobre o progresso em direção aos objetivos net zero. Também validamos e verificamos iniciativas de compensação e remoção, comprovando a legitimidade dos créditos de carbono. Os nossos especialistas também podem verificar declarações de práticas comerciais neutras em carbono, fornecendo verificação e certificação de terceiros para vários padrões.

As metas net zero começam com um anúncio e seguem com a realização. No entanto, nenhuma empresa deve subestimar a importância da etapa extra de verificação se quiser comunicar os seus esforços de forma transparente e precisa, construindo assim a confiança das partes interessadas e salvaguardando os benefícios de reputação da sua contribuição para reduzir as alterações climáticas.

Nota: Ao longo deste artigo, usamos “carbono” para significar o conjunto de gases de efeito estufa que o Protocolo de Kyoto introduziu pela primeira vez [O conjunto de gases de efeito estufa de Kyoto (GEEs) inclui dióxido de carbono (CO2), metano (CH4), óxido nitroso (N2O), hidrofluorocarbonetos (HFCs), perfluorocarbonetos (PFCs), hexafluoreto de enxofre (SF6) e trifluoreto de azoto (NF3)]. Esses GEEs são geralmente agregados e medidos em toneladas de equivalência de dióxido de carbono (tCO2e) em termos da sua capacidade relativa de causar aquecimento atmosférico.